Fausse agence de mannequin : comment la repérer

Comment une fausse agence de mannequin se fait-elle payer ?

Une fausse agence de mannequin se fait payer par toi, pas grâce au travail. Elle te vend quelque chose ou te demande des frais, et la mission promise n’arrive jamais. Ce guide s’adresse aux mannequins et aux créatrices, débutantes ou établies, que quelqu’un a approchées en disant diriger une agence ou parler en son nom.

Une vraie agence fonctionne à l’inverse. La Federal Trade Commission des États-Unis (la FTC, l’organisme du gouvernement américain qui s’occupe des fraudes à la consommation) dit qu’une vraie agence est payée quand tu l’es. Elle ajoute qu’aucune vraie agence ne te facture un shooting test ou tes photos, ni ne te demande des frais pour « t’assurer une place ». Les fausses se font payer, le plus souvent, d’une de ces façons :

• Des frais pour entrer. On peut les appeler inscription, consultation ou administration. Le Better Business Bureau, une organisation américaine qui évalue les entreprises, a mis en garde contre des frais à l’avance portant ces noms.
• Un shooting, un cours ou un book payant, vendu comme condition pour être signée. La FTC dit qu’une vraie agence devrait te laisser choisir ton photographe.
• Un paiement pour « garder ta place » avant le moindre travail.
• Tes informations à la place de ton argent : une copie de ta pièce d’identité, tes coordonnées bancaires ou un mot de passe, pour s’en servir plus tard.

La FTC dit aussi de se méfier de toute personne qui veut être payée en cartes cadeaux, par virement ou en cryptomonnaie. Pour savoir ce qui est normal, lis notre guide sur les frais que font payer ou non les agences de mannequins.

Comment distinguer une vraie agence d’une fausse ?

Compare ce que tu vois avec le tableau. Une ligne bizarre veut dire : pose plus de questions. Plusieurs ensemble veulent dire : arrête. La première ligne compte le plus.

Pour les douze signes d’alerte classiques, lis les signes d’alerte d’une agence. Pour vérifier la société dans un registre officiel, lis comment savoir si une agence de mannequin est fiable.

Une fausse agence peut-elle utiliser le nom d’une vraie ?

Oui, et ça arrive souvent. La FTC décrit les arnaques par usurpation comme le fait de se faire passer pour un nom de confiance afin d’atteindre ton argent ou tes données personnelles. Une fausse agence peut emprunter le nom et le logo d’une vraie, copier son site, et créer des comptes sur les réseaux et des adresses mail presque identiques. Un nom familier et un site propre ne prouvent donc rien à eux seuls. La vérification qui marche est celle que tu lances toi-même :

1. Ignore tous les liens et toutes les coordonnées du message. La FTC conseille d’utiliser des coordonnées que tu as trouvées toi-même, et prévient que ce qui s’affiche quand quelqu’un t’appelle peut être truqué.
2. Trouve toi-même la vraie agence. Cherche son nom, ouvre son site et repère les coordonnées qui y figurent.
3. Contacte-la avec ces coordonnées. Demande : cette personne travaille-t-elle pour vous, cette offre est-elle réelle, m’avez-vous contactée ?
4. Compare. Le nom, l’adresse et l’identifiant doivent correspondre à ceux de la vraie agence, lettre par lettre.

Les copies sont faites pour qu’on les survole. Voici où se cachent les différences :

• Les identifiants : une lettre en plus, deux lettres inversées, un chiffre ajouté ou un mot collé à la fin, comme « officiel » ou « casting ».
• Les adresses de sites : le même nom avec une autre terminaison, un tiret ajouté ou une lettre changée. Appuie longuement sur un lien pour voir où il mène vraiment avant de l’ouvrir.
• Les adresses mail : elles doivent finir par l’adresse du site de la vraie agence. Le Better Business Bureau dit que des escrocs ont utilisé son propre nom avec une orthographe légèrement modifiée. Une adresse gratuite comme Gmail ne prouve pas qu’une agence est fausse, puisque de toutes petites agences en utilisent, mais quelqu’un qui dit travailler pour une agence réputée devrait écrire depuis l’adresse de cette agence.

Pour les approches qui commencent par un message privé, lis les messages Instagram de dénicheurs de mannequins.

Comment vérifier si les personnes du site d’une agence sont réelles ?

Fais une recherche d’image inversée, c’est-à-dire une recherche avec une image à la place de mots. La page d’aide de Google dit que les résultats peuvent inclure des sites qui montrent la même image ou une image similaire. Si les « mannequins » d’une agence viennent d’ailleurs, leurs photos y apparaissent souvent.

Enregistre quelques images du site de l’agence, envoie-les à un moteur de recherche qui permet de chercher par image, et ouvre les pages trouvées. Fais la même chose avec la photo de profil de la personne qui t’écrit. Ces résultats méritent une question :

• La même photo sous un autre nom, ou sur le site d’une autre agence.
• Une page personnelle qui appartient à quelqu’un sans aucun lien avec l’agence.
• Les mêmes quelques visages sur plusieurs « agences » qui n’ont rien à voir entre elles.

Une correspondance est une raison de demander, pas une preuve. Une vraie agence peut utiliser les photos d’une mannequin avec son accord, et le travail d’un photographe peut figurer sur deux sites. Ce qui compte, c’est que les noms et l’histoire concordent. Ne trouver aucune correspondance ne prouve pas non plus qu’une agence est réelle.

Que faire si une fausse agence utilise le nom d’une vraie ?

Préviens d’abord la vraie agence. C’est elle qu’on copie : elle peut avertir ses propres contacts et signaler les copies elle-même. Le centre d’aide d’Instagram explique que, pour son formulaire sur les comptes qui copient une personne, il ne peut agir que sur les signalements faits par la personne copiée ou par quelqu’un autorisé à agir pour elle. Certaines plateformes fonctionnent ainsi.

1. Arrête de répondre. N’envoie plus rien.
2. Garde les preuves. Fais des captures d’écran des messages et du profil, et copie l’adresse web du compte et du site. Les noms peuvent changer après un signalement, l’adresse t’aide donc à retrouver le compte.
3. Écris à la vraie agence avec les coordonnées de son propre site, en joignant les captures d’écran et les adresses.
4. Signale le compte ou le site à la plateforme avec son option de signalement, même si la vraie agence l’a déjà fait.
5. Signale-le aux autorités de la consommation. Aux États-Unis, signale à la FTC sur ReportFraud.ftc.gov, et transfère les SMS d’arnaque au 7726. Ailleurs, utilise le service de protection des consommateurs ou de signalement des fraudes de ton pays. La FTC demande aux gens de signaler les usurpateurs, donc tu peux le faire même si tu n’as rien perdu.

Et si j’ai déjà payé ou envoyé mes informations ?

Agis vite. La FTC dit que la rapidité compte après avoir payé un escroc, quel que soit le moyen de paiement. Beaucoup de personnes prudentes se font avoir, parce que les fausses agences copient exprès de vrais noms.

1. Arrête. Plus de paiements, de photos, de documents ni de codes, quoi qu’on te promette ou te menace.
2. Contacte celui par lequel tu as payé. Appelle ta banque ou ton appli de paiement, explique ce qui s’est passé et demande ce qui peut être fait.
3. Protège tes comptes. Si tu as envoyé un mot de passe ou un code de connexion, change ce mot de passe partout où tu l’utilises et active la double authentification. Si tu as envoyé une pièce d’identité ou des coordonnées bancaires, surveille tes comptes pour y repérer tout ce que tu ne reconnais pas.
4. Signale-le, en suivant les étapes de la section ci-dessus.

Si quelqu’un menace de partager tes photos ou tes informations à moins que tu paies ou que tu envoies davantage, ne paie pas. Arrête de répondre, garde les messages et signale-le à la plateforme et à la police. L’aide varie selon les pays.

Une vraie agence peut-elle être petite, récente ou uniquement en ligne ?

Oui. « Fausse » parle de la façon dont une agence se comporte, pas de sa taille. Beaucoup d’agences honnêtes sont petites, jeunes ou dirigées depuis un ordinateur portable, et certaines prennent d’abord contact par les réseaux sociaux.

Juge ce qu’elle fait. Prend-elle ton argent, te met-elle la pression, cache-t-elle qui est derrière, utilise-t-elle des photos qui ne sont pas les siennes ? Ces points jouent contre elle, quelle que soit sa taille. Une petite agence qui est payée grâce au travail, te donne un contrat écrit et le temps de le lire, et te laisse la vérifier, mérite une conversation. L’inverse est vrai aussi : un joli site et beaucoup d’abonnés montrent de l’effort, pas de l’honnêteté.

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